Virginie, inwoner:
Anno 1890 konden de meeste mensen niet zwemmen. Dat hoefde ook niet, want baden in Oostende betekende toen vooral onderdompelen. Gewoon efkes het gezonde koude water voelen, zeker niet zwemmen in het diepe. Voor de zekerheid patrouilleerde er wel een reddingsbootje. De stad moest ook toen al instaan voor de veiligheid van de burgers, vandaar de rood-gele vlaggen op de sloep, in de kleuren van Oostende.
Ensor zou Ensor niet zijn als hij die kleuren niet zou omdraaien. Normaal staat het rood vanboven en het geel vanonder. Dat doet onze schilder zo graag: ondersteboven keren, de rollen omdraaien.
Kijk trouwens eens links en rechts van de boot? Daar steekt ook nogal wat volk ondersteboven in het water! De redders van dienst trekken er zich niet te veel van aan, zij varen rustig door. Blijkbaar was het een kunstje dat mensen toen wel vaker probeerden. Kijk maar: er is een zeldzame foto van bewaard in het stadsarchief van Oostende, van rond 1890, precies dezelfde tijd als De baden.